AI: HYPEN ÄR VERKLIG - FÖR DEM SOM GÅR HELA VÄGEN

På Pinewood.AI tror vi starkt på AI-teknikens potential att förändra vår bransch. Jag menar, ledtråden ligger i namnet. På samma sätt hör vi hundratals företag inom vår bransch säga att de använder AI, och ljudet är öronbedövande. I en bransch där många chefer anser att deras teknikinvesteringar inte har gett någon avkastning på investeringen, respekterar jag deras försiktighet och oro för att vi befinner oss i ännu en hype-cykel.

Det var därför jag ville höra en oberoende expert, någon som har tillbringat större delen av sitt yrkesliv med att arbeta med AI från dess linda. Dr. Robert Plant är Department Chair for Business Technology vid Miami Herbert Business School och vår diskussion fokuserade på två viktiga frågor: befinner vi oss verkligen vid en brytpunkt som kommer att förändra affärsverksamheten och vilka är de specifika konsekvenserna för fordonsindustrin?

Hans svar på den första frågan var otvetydigt. Ja, vi befinner oss vid en verklig brytpunkt. Han jämförde det med införandet av PC, ERP och Internet och hur de förändrade affärsmodellerna. Han anser att AI-utvecklingen har hållits tillbaka av brist på data och brist på processorkraft. Nu har vi datan och chipen.

Samtidigt konstaterade han att det vid varje brytpunkt kommer att finnas branschaktörer som förstår och sådana som inte gör det. IBM uppfann inte PC:n och SAP uppfann inte ERP, men båda blev dominerande aktörer. Företag som Blockbuster och Kodak förstod det inte heller och betraktas nu allmänt som varnande exempel. Det senare är exempel på att det är svårare för marknadsledare att ställa om med den hastighet som krävs, eftersom det är svårt att berätta för aktieägarna att man ska skrota den affärsmodell som har tjänat dem så mycket pengar för ett språng ut i det okända.

Vi diskuterade också hur många, både i vår sektor och i andra, fokuserar sina AI-investeringar på funktioner som kundservice. Hans åsikt är att detta är vettigt som en inledande inlärningsupplevelse, men om din strategi är att använda AI främst för att sänka kostnaderna kommer du aldrig att utnyttja dess fulla potential. Han gjorde en jämförelse med företag som outsourcar kundtjänst och IT till lågkostnadsländer, det hjälpte deras resultat på kort sikt, men många tar nu tillbaka dessa funktioner internt eftersom det försvagar kundupplevelsen.

Hans kärnpunkt är att AI inte ska betraktas som en fristående teknik utan som en del av ett nytt ekosystem, och vinnarna kommer att vara de som tar till sig AI genom hela värdekedjan. Så vad innebär det för fordonsindustrin?

Vi talade om potentialen hos "små språkmodeller". Som namnet antyder tränas dessa på mindre datamängder, är snabbare att lära sig och kräver färre beräknings- och energiresurser. Det betyder dock inte att de är sämre än de stora språkmodellerna. Tänk på dem som specialiserade "experter i en låda". En som kan veta mycket mer om varje modell, varje tillval och tillbehör som en OEM tillverkar och en återförsäljare säljer, än någon mänsklig säljare. En som kan använda den kunskapen 24/7 till flera kunder samtidigt.

Slutligen diskuterade vi RAG-system som integrerar generativ AI med affärsdata i realtid. Den mest uppenbara fördelen med dessa system är att de kan ta hänsyn till t.ex. kundförfrågningar, fordonshistorik och lagertillgänglighet för att ge personliga rekommendationer. På ett mer övergripande plan kan de ta in ytterligare externa dataset för att mer exakt förutse kundernas köpmönster. I USA innebär t.ex. regionala variationer i klimatet att förare i Chicago har helt andra servicebehov på vintern än förare i Florida. AI:n kan använda data för att förutse när förare i Chicago kommer att vilja göra sin bil eller lastbil vinterklar.

Under min tid med Dr Plant tvivlade jag inte på att vi som företag är på väg i rätt riktning. Men vi måste också hantera en hel del brus som är mycket artificiellt och lite intelligent. När vi kan skära igenom det bruset och ta oss tid att hjälpa både återförsäljare och OEM-företag att förstå den verkliga potentialen med AI, då är möjligheten till omvandling verklig, och den finns där för att tas tillvara.